国际海事组织始建于1959年1月6日,总部位于伦敦,是联合国一个专门机构,负责海上航行安全和防止船舶造成海洋污染。1982年5月,更为现名;截止2012年9月,已有170个正式成员和3个联系会员。IMO的宗旨是促进各国间的航运技术合作;鼓励各国在促进海上安全,提高船舶航行效率;防止和控制船舶对海洋污染方面采取统一的标准,处理有关的法律问题。
组织机构:国际海事组织设有大会和理事会,以及海上安全、法律、海上环境保护、技术合作、便利运输等5个委员会和一个秘书处。大会为高权力机构,每两年召开一次,其任务是选举理事国,制定工作计划和财务预算,讨论本组织职权范围内的技术和法律问题。大会休会期间,由理事会行使上述职权。理事会由24个理事国组成,每年召开两次会议。
组织成员:国际海事组织理事会共有40名成员,分为A、B、C三类。其中10个A类理事为航运大国,10个B类理事为海上贸易量国家,20个C类理事为地区代表。理事会是该组织的重要决策机构。该组织每两年举行一次大会,改选理事会和主席。当选主席和理事国任期2年。
国际海事组织主要活动:
①制定和修改有关海上安全、防止海洋受船舶污染、便利海上运输、提高航行效率及与之有关的海事责任方面的公约;
②交流上述有关方面的实际经验和海事报告;
③为会员国提供本组织所研究问题的情报和科技报告;
④用联合国开发计划署等国际组织提供的经费和捐助国提供的捐款,为发展中国家提供一定的技术援助。